El panorama del ciclismo colombiano atraviesa uno de sus momentos más grises en la última década. Lejos de las gestas épicas en grandes vueltas y de las esperanzas puestas en una generación dorada que parecía destinada a dominar el pelotón mundial, la actualidad es otra. Nairo Quintana, uno de los máximos referentes del ciclismo nacional, fue claro y contundente al analizar el presente del deporte en Colombia: “Se está perdiendo la juventud”.
En diálogo con El VBAR de Caracol Radio, el ciclista boyacense, actualmente corredor del Movistar Team, expresó su preocupación ante la falta de proyectos estructurados para formar a nuevos talentos. “Hoy ya no hay nada, queda un ciclismo casi amateur en Colombia”, afirmó. Para Quintana, la desaparición de iniciativas como Colombia es Pasión y Team Colombia ha dejado un vacío que las nuevas generaciones no han podido llenar, no por falta de talento, sino por ausencia de apoyo institucional y financiero.
Las declaraciones llegan en un momento clave: el actual Tour de Francia tiene a los cuatro colombianos participantes lejos de los primeros puestos de la clasificación general, reflejando una caída de rendimiento que se ha acentuado en las últimas temporadas. Nairo, quien ocupó el puesto 25 en el pasado Giro de Italia y viene de una decepcionante actuación en el Tour de Suiza, no oculta la nostalgia por sus años dorados.
“Del 2013 al 2017 estuve muy bien, esos fueron los años más brillantes. Pensar en eso ahora es maravilloso y a veces da tristeza”, confesó el excampeón del Giro de Italia y la Vuelta a España. Sin embargo, evita comparar directamente su mejor versión con la del actual dominador del pelotón, Tadej Pogacar. “Son épocas diferentes”, sentencia.
Consciente del papel que jugó en la historia del ciclismo colombiano, Quintana también se permite reflexionar sobre lo logrado: “Siempre he dado todo de mí para representar al país. Ahora que no hemos estado cerca del podio, uno se da cuenta de lo importante que fue lo que hicimos”.
