Millones de estadounidenses permanecen bajo alertas por altas temperaturas, lluvias intensas y tormentas severas, luego de un fin de semana marcado por el mal tiempo durante las celebraciones por el Día de la Independencia.
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos informó que este domingo se esperan nuevamente temperaturas elevadas en regiones del Atlántico Medio, el sureste y el valle bajo del Misisipi, zonas donde fueron emitidos avisos de calor.
La agencia también advirtió que las tormentas podrían dejar lluvias fuertes a torrenciales desde partes del Medio Oeste hasta el Atlántico Medio, con riesgo de inundaciones en algunas zonas.
Calor extremo en gran parte del país
Una ola de calor extremo y humedad sofocante ha afectado cerca del 70 % de Estados Unidos durante este fin de semana, lo que complicó las celebraciones por los 250 años de la Independencia, conmemorados el 4 de julio.
Ciudades como Nueva York, Filadelfia y Washington registraron temperaturas de entre 38 y 39 grados centígrados, con una sensación térmica aún mayor.
Ante el riesgo para los asistentes, las autoridades de Filadelfia y Washington cancelaron los tradicionales desfiles por la fecha. En otras zonas, los programas de celebración tuvieron que ser modificados por las condiciones climáticas.
Tormentas alteraron eventos en Washington
En Washington, las alertas por tormentas severas y descargas eléctricas obligaron a evacuar durante cerca de dos horas la Gran Feria Estatal Estadounidense, la FIFA Fan Zone y el área donde cientos de personas esperaban el discurso del presidente Donald Trump en la Explanada Nacional.
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La evacuación generó confusión entre los asistentes, que tuvieron que buscar refugio en edificios cercanos y luego volver a pasar por filtros de seguridad para ingresar nuevamente al lugar.
El discurso de Trump comenzó cerca de la medianoche, aproximadamente una hora después de lo previsto, en un escenario instalado cerca del Monumento a George Washington.
Después de la intervención presidencial se realizó un espectáculo de fuegos artificiales, considerado por los organizadores como el mayor en la historia de la capital. Según las cifras divulgadas, fueron disparados cerca de 850.000 proyectiles pirotécnicos.
Alertas por calidad del aire
Además del calor y las tormentas, Washington y zonas cercanas de Maryland y Virginia se encuentran bajo alerta por mala calidad del aire y presencia de contaminantes.
De acuerdo con documentos internos del Servicio de Parques Nacionales revisados por The Washington Post, se preveía que el calor, la humedad, el humo y las partículas generadas por los fuegos artificiales pudieran provocar niveles peligrosos de contaminación en la zona capitalina.
Las autoridades recomendaron a la población mantenerse atenta a las alertas oficiales, evitar la exposición prolongada al calor, hidratarse y extremar precauciones en las zonas bajo riesgo de tormentas, inundaciones o mala calidad del aire.
El panorama climático mantiene en alerta a millones de personas en Estados Unidos, en medio de un fin de semana festivo que terminó marcado por cancelaciones, evacuaciones y condiciones extremas en varias regiones del país.
